À l’occasion d’une partie de chasse, dans les années 30, une dizaine d’invités et leurs domestiques s’installent dans le château anglais de Sir et Lady McCordle. Comme dans Dix Petits Nègres, ce quasi huis-clos deviendra le théâtre d’un meurtre, ce qui déterrera quelques secrets de famille encombrants et fera voler en éclat les règles de bienséance et de courtoisie.

Dans une réalisation très soignée, pudique et élégante, Altman fait craquer avec ironie le vernis de bonne éducation et de luxe de cette belle société, s’amusant à mettre en scène deux mondes parallèles – celui des aristocrates et celui de leurs domestiques – pourtant empreints de la même hypocrisie. Cette multitude de personnages, parfois archétypaux, rend la construction narrative un peu assommante et occasionne quelques longueurs mais Altman, grâce à des rebondissements bien amenés et à des acteurs de talent (Stephen Fry, Kristin Scott Thomas, Emily Watson), réussit à captiver son public. --Helen Faradji